郭宁已经尽量让自己显得成熟些了,他在下巴留了短须,日常风餐露宿,也使他的面庞黝黑,皮肤显得粗糙。但风霜待人一视同仁,相比起普通的衰老程度,他还是显得太年轻。

尤其是这一次出巡,好些资深的将校都会询问吕夫人如何,元帅的麟儿约在何时出生。按中原和北方的风俗,男女成婚的岁数比南朝宋国那边要大些,但也不过十八岁二十岁上下的模样,所以好多人问过以后,又立刻会反应过来:咱们的郭元帅竟然如此年轻。

好在他的地位摆在这里,习惯不习惯,都没人真敢把他当作小年轻看。

郭宁看了一圈周围环境,在人群里找到了一个比较熟悉的军官。

“葛青疏,出来!”

葛青疏笑眯眯地出列,向郭宁行了军礼。

“我从妫川过来的时候,听老仇说,缙山城那边的屯垦安排,是你和胡驴子一起定下的?你们两个山东人,能懂咱们北疆的节气么?万一误了我的事,赵瑄饶得过你们,我可不饶!”

“元帅放心!我种地比打仗更拿手!能行!”

“带我看一看,讲一讲。缙山这地方,我熟悉的很,你要是讲不好,拖出去就打!”

葛青疏也不客气,催马当先引路。

因为没有足够人力的缘故,缙山周围新出来的田亩绝少。但当年大金国以缙山为掩护居庸关的最后据点,曾经下过力气经营过。时隔两年,还能看到当年田亩的痕迹,发现野草间浅浅的沟垄。

“元帅放心,这些地都是好地,而且土质湿润,甚是松软。我们已经试着开了五百多亩,元帅你看,就在那里。这几日地气很暖,正好耕了,把阳和之气掩进地里去。”

郭宁是世代军户出身,吃的是皇粮,对农事不那么来得。但秋耕宜早,春耕宜迟的道理,他是知道的。听得葛青疏说得信心十足,他问道:“其它的地呢?就这块地靠着百眼泉,其它的地两年没人碰,怕都板结了吧?”

“那不至于,这地方建城几百年了,土地一次次耕摆,两三年里坏不了事。土层结块的也不多,就算结块了,调几匹战马来踩一踩,轻松就能踩碎。”

葛青疏纵马过去踩了几下,又道:“我们打算,入秋以后在缙山附近抢开十五万亩地,先种豆子和小米。然后抢在天寒地冻之前,把人手用足了,重新贯通原来的引水渠,再把水车也造起来。再然后,缙山到居庸关、到妫川、到龙门的道路也得重新夯一遍。”

“说到道路,似乎往居庸关的最为紧要?北面都是用武之地,骑兵往来,有没有道路也不差什么。”郭宁随口道。

葛青疏待要言语,赵瑄已经赶了过来,接口道:“其实不然。元帅,往龙门那边的道路,也极为要紧。”

“这是为何?”

郭宁对漠南山后各州无不熟悉,一句话问过,当即拍了拍自家额头:“铁矿!那地方确是有矿的。好像还是从大辽时传承到现在,有年头了!”

赵瑄面露喜色,连连点头。

“元帅高明。龙门那边的几个铁矿,咱们将之用好了,山后各军州将士们的武器甲胃供应,就会宽裕很多。另外,从草原上收回的人丁们,固然还须监察,但是锄、铡、镰刀、钩镰之类小物件,铧犁之类大物件,总得配齐了才好。所以龙门至为要紧,道路须得尽快拓宽夯实。”

“你说的这桩事,燕宁也有上报。不过,矿里现在还有人么?早都逃散一空了吧?我记得中都军械司和矿监都说,铁匠和开矿的师傅甚难调度,你们这是……”

“咳咳,我和燕宁,在山东那边有些旧友,经过益都枢密院调些匠人师傅支援,倒不为难。”

“如此甚好……不过,还是得向中都的军械司和矿监行文。该他们派人来管的,让他们派人。矿石和铁器的产出,你们自然可以用,但该管的机构,乃至后头税收的归属,晋卿早有律令颁下,照办就是了。”

地盘大了,各地驻军将校的职权也大,尤其按定海军的军户、荫户体系执行下来,更是如此。驻在前线的将校们出于各种原因,也有抓取权柄的本能。

以赵瑄而论,他是从山东临时调来的主官,想要在本地立足,自然也得有点成果拿出来给别人看,所以才想用矿冶和铁器生产作为抓手。

郭宁自家是老卒,对此看得很清楚。

好在将士们还不至于欺上瞒下,只不过有点想要造成既成事实的苗头,蒙几句郭宁的言语做掩护。郭宁可不惯着,轻描澹写两句,就把话说明白。

当下部属们俱都躬身。

“遵命。”

赵瑄起身又道:“眼下局面还有点紧张,元帅,你再过一年半载来看,咱们不止能把奉圣州和弘州两地经营好了,还能把兵力推到宣德州,推到昌州去!”

“好,那我就等着为你们叙功!”

郭宁哈哈大笑。

昌州是郭宁的故乡,赵瑄能这样说,让他很高兴。无论如何,军官们有这样的想法和行动能力,是好事。

因为草原上的动荡,之后一阵子会陆续逃亡南下的人丁,数量还会不断增加。这对定海军本来就脆弱的物资供给体系,是个巨大的考验。郭宁出巡之前,移剌楚材在中都,又一次陷入焦头烂额。

但随着定海军在山后各州的徐徐经营,中都方面的粮秣物资压力和军事压力都会慢慢减轻。而缙山这边的将士们,在草原上从无到有建设的信心和底气很足,一点都不次于西面妫川、永兴到弘州一线,这是好事。

一年半载,或者更长一点的时间里,漠南山后各州的经济产出和军事能力必定将有大的提升。那时候,这片宝地就不止作为防御的盾牌,而能以攻代守,转而成为己方威胁高原的基地了。果能如此,在场众将自然都有大功。

想到这里,郭宁有些心潮澎湃,他指了指最后赶到的张绍:“看来,你想早点去桓州金莲川上任,还得多催催赵瑄。”

张绍握拳示意:“我每天盯着他!”

当下众人都笑。

在场比较资深的军官们,跟随郭宁也不过两三年,他们曾经和一切武人一样,以为武人的生活就只是厮杀、屠戮和破坏。但随着定海军的势力扩张,这些起自卒伍的武人都在成长,他们开始学着在白纸上作画,在废墟上重建家园。而他们慢慢将体会到,建设给人带来的快乐,大大地超过破坏。

郭宁会来到这里,自有他的目的,不过巡行到缙山,就是尽头了,没必要再往龙门方向去。赵瑄便引着他入城稍歇。

郭宁这一次出行,离开中都以后先往西,查看了靖安民在涿州、易州一带的经营,然后经青白口,过水谷、欢谷、朝天寨,抵达矾山的檐车寨。接着他就一路东行,一方面探看本方在居庸关以北各处军镇的经营,也盯着几个蒙古部落南逃的现场。

这些部落奔走时的模样,自然是狼狈的,但郭宁很清楚,就算草原上各部正在大打出手,以成吉思汗的强悍威势,真要阻止几个千户的逃亡,一定可以做到。这些人能够全须全尾地抵达定海军的控制区域,就证明成吉思汗没有介入的意思,也没有往野狐岭以南动兵的迹象。

赵瑄和史天倪在上一次去往草原的时候,留了几个可靠的亲信继续潜伏。就在十天前,有人从草原传来消息,说成吉思汗聚集了至少六七万的牧民和三十个千户以上的兵力,一路向西去了。